Por Sherri Gordon Publicado el 15 de noviembre de 2022.
Tomar la decisión de tener -o no tener- hijos puede estar cargada de emociones. Además de luchar contra las presiones de la sociedad para tener hijos, es posible que te preguntes si formar una familia es algo que quieres hacer. La decisión de formar una familia es muy personal y no hay una respuesta correcta para todos.
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| Cómo decidir si está preparado para formar una familia |
"La presión para tener hijos viene de muchos sitios", dice Jordan Davidson, director editorial de Health y autor de "¿Cuándo vas a tener hijos?". Davidson añade que nuestra sociedad se considera "pronatalista", lo que significa que da un gran valor a tener hijos. "La gente siente que no puede optar por no tener hijos porque significaría ir en contra de las normas sociales".
Si te encuentras en esta situación, quizá debas plantearte algunas preguntas difíciles para tomar la decisión más adecuada para ti. A continuación, vamos a explicar cómo decidir si quieres tener hijos ahora o nunca.
Está bien sentirse abrumado por la propia pregunta
La elección de tener o no hijos es una decisión importante y, sin embargo, hay muy pocos recursos para ayudar a la gente en este proceso, dice Davidson. De hecho, fue esta falta de recursos lo que la llevó a escribir su libro.
La investigación para mi libro "¿Cuándo vas a tener hijos?" empezó a nivel muy personal", dice. "Intentaba decidir qué quería para mi futuro. Preguntaba a la gente cómo lo decidían, pero me encontraba con un montón de 'no sé' y puntos de control arbitrarios que no se aplicaban a mí. Al profundizar, me di cuenta de que el conflicto que sentía no era raro".
Las personas no sólo tienen dudas sobre si quieren o no tener hijos, sino que también se preguntan si quieren traerlos a este mundo. Puede que les preocupe el medio ambiente y el cambio climático, que tengan problemas con las deudas estudiantiles o que les preocupe la injusticia sistémica.
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| Cómo decidir si está preparado para formar una familia |
"Si estás decidiendo si quieres o no tener hijos, es completamente normal que estés asustadísima", dice Kristen Souza, LMHC, una consejera de salud mental con licencia que se especializa en la crianza de los hijos, el desarrollo infantil, el trauma y las relaciones. "Muchos de nuestros miedos se reducen a lo que pensamos que debería ser la crianza de los hijos basándonos en nuestra propia experiencia, salpicada de un montón de dudas sobre nosotros mismos. Sean cuales sean tus miedos, son válidos y está bien examinarlos cuidadosamente antes de tomar una decisión."
Factores que pueden afectar a su decisión
Los factores externos también pueden enturbiar tu decisión, dice Davidson. Algunas personas que reciben un diagnóstico de infertilidad pueden sentir que la decisión ya está tomada por ellas. Este diagnóstico puede presionarles para que inicien tratamientos de fertilidad o descartar por completo la posibilidad de tener hijos antes de haber decidido realmente lo que es mejor.
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| Factores que pueden afectar a su decisión |
"También es posible que la gente no se sienta equipada con las habilidades necesarias para ser buenos padres", añade. "[Y] si eres marica y/o trans, puede que no pienses que la paternidad es algo a lo que puedes aspirar, especialmente si no has crecido viendo otras familias maricas o trans".
Experimentar el abuso en la infancia o tener relaciones tensas con tus propios padres también puede impactar en tus sentimientos sobre tener hijos, dice Emily Guarnotta, PsyD, una psicóloga clínica licenciada y proveedora de salud mental perinatal que se especializa en planificación familiar, salud mental materna, trastornos del estado de ánimo perinatal y más.1
"Además, las personas con enfermedades físicas o mentales de base genética no quieren transmitirlas a sus hijos", añade la Dra. Guarnotta.
Un área que ha recibido mucha atención en la investigación es la de las Experiencias Adversas en la Infancia (ACEs), dice Mary Jo Trombley, PhD, NCC, presidenta del programa del Colegio de Ciencias Sociales y del Comportamiento de la Universidad de Phoenix. Las ACEs se clasifican como experiencias traumáticas, como el abuso o la violencia, desde el nacimiento hasta los 17 años, que hacen que el niño se sienta inseguro e inestable.
"Esta sensación de inestabilidad puede trasladarse a la edad adulta y repercutir negativamente en las relaciones y el bienestar general", dice el Dr. Trombley. "En lo que respecta a las preguntas sobre si tener o no hijos, las ACE pueden tener efectos duraderos, impidiendo que las personas deseen psicológicamente tener hijos".
Preguntas que hay que hacerse sobre la creación de una familia
Decidir si tener o no hijos no es una decisión fácil de tomar. "Es sencillo imaginar una vida sin hijos cuando no los tienes, porque es la vida que estás viviendo ahora", dice Davidson. "Es mucho más difícil imaginar cómo cambiaría tu vida si tuvieras hijos. Hablar de ello y explorar tus sentimientos no te compromete a tomar una decisión, pero puede ayudarte a sentirte capacitada para tomar una."
Si estás en el proceso de tratar de determinar si quieres tener hijos, aquí hay algunas cosas que los expertos sugieren considerar.
Identifique los mensajes que ha recibido sobre la paternidad
Los primeros mensajes que recibes sobre la paternidad provienen de tus propios padres, dice Davidson. Los mensajes posteriores provienen de formas de socialización más amplias.
"Piensa en lo que tu religión, tu comunidad y tu cultura te dicen sobre la paternidad", sugiere. "¿Qué crees que se espera de ti a partir de estos mensajes? Por ejemplo, si creciste en un pueblo donde todo el mundo tiene al menos un hijo a mediados de los 20 años, retrasar los hijos hasta los 30 puede no parecer una opción razonable porque no tienes un ejemplo en el mundo real."
Según Davidson, puede llevar mucho tiempo descifrar estos mensajes. Pero es importante separar lo que te han enseñado de lo que sientes.
Empieza a tener conversaciones difíciles sobre la crianza de los hijos
Si tienes pareja, empieza a tener estas conversaciones, sugiere Davidson. Hablen de sus infancias, de lo que les gustaba, de lo que no, y de las expectativas que tienen sobre cómo criar a sus hijos.
"Una de las mayores fuentes de discordia para los padres es la división de las tareas relacionadas con el cuidado de los hijos", dice Davidson. "Si tienes pareja, empieza a hablar de las grandes cuestiones de la crianza, como el reparto de las tareas domésticas o la forma de afrontar los primeros meses de insomnio con los cambios de pañales y las tomas."
Hablar con tu pareja ayuda a comprender mejor lo que cada uno espera y a saber si estáis de acuerdo, dice el Dr. Gulotta. Haz una lista de los cambios que se producirán, como los ajustes económicos, las nuevas rutinas, la responsabilidad en el hogar y los cambios en la dinámica de la relación.
También es posible que quieras tomarte un tiempo para evaluar tu relación de pareja, dice el Dr. Trombley. Por ejemplo, ¿hay problemas en la relación que el hecho de tener hijos podría exacerbar? O bien, ¿hay alguna circunstancia de la vida actual que podría afectar a tener un hijo?
"Tener hijos es un compromiso para toda la vida", dice. "Incluye un apoyo emocional, físico y financiero continuo, y la pareja debe evaluar su compromiso mutuo, así como el de cada una de estas áreas".
Sumérjase en la comunidad de padres
Quizá no haya mejor manera de determinar si quieres formar una familia que meterte en la trinchera y ver cómo es.
"Sigue cuentas relacionadas con la paternidad en las redes sociales, lee libros sobre paternidad, haz una lista de bebés, haz cosas que harías si te enteraras de que tú o tu pareja estáis embarazados mañana", dice Davidson. "Toma nota de cómo te sientes cuando haces estas cosas. ¿Te encuentras pasando por alto las publicaciones sobre paternidad en tu feed, o te has metido en ellas?"
Reconocer -e incluso escribir en un diario- tus reacciones, pensamientos y sentimientos respecto a la paternidad puede ayudarte mucho a tomar una decisión.
Separe sus deseos de sus decisiones
Si le cuesta tomar una decisión, puede preguntarse qué es lo que quiere en su lugar. En otras palabras, señala Davidson, el deseo es una necesidad y la decisión es un plan sobre cómo llegar a ella. Tomar la decisión sobre si estás o no preparada para formar una familia empieza por determinar qué es lo que realmente deseas.
"Un estudio de mujeres con diferentes intenciones de tener hijos descubrió que algunas seguían retrasando la decisión real, incluso después de haber alcanzado los objetivos que se habían fijado, lo que sugiere que había algo más profundo que la necesidad de alcanzar ciertos hitos antes de tener un hijo", dice Davidson. "Si te encuentras estableciendo objetivos poco realistas o retrasando la toma de decisiones, podría ser una señal de que realmente no quieres tener hijos".
Davidson dice que también es importante ser realista porque ninguna planificación puede prepararte completamente para la paternidad. Sugiere analizar los factores que te frenan y evaluar qué puedes y qué no puedes resolver.
"Por ejemplo, las deudas", dice. "Puede que quieras pagar tus préstamos estudiantiles en su totalidad, pero puede que eso no sea factible. ¿Hay alguna manera de hacer pagos más pequeños, de modo que puedas ahorrar suficiente dinero para sentirte cómodo en el primer año de vida de tu hijo?"
Cómo afrontar la presión social para tener hijos
Si te preguntan "¿Cuándo vas a tener hijos?" o "¿Cuándo voy a ser abuela?", puedes sentirte presionada o incluso a la defensiva, sobre todo si no sabes la respuesta.
Pero no debe sentirse presionado para responder a sus preguntas, aunque sean bienintencionadas, como suele ser el caso. En su lugar, el Dr. Gulotta sugiere responder con un simple "Gracias por preguntar, pero ahora mismo no estoy preparado para tener esta conversación". Incluso puedes compartir que se trata de un tema personal para ti y que no te sientes cómodo hablando de ello.
"No le debes a nadie una explicación cuando se trata de tu planificación familiar", dice Davidson. "Si te sientes cómoda compartiéndolo puedes hacerlo, pero nunca debes sentirte obligada a hacerlo. Si ves que tus familiares u otras personas te empujan repetidamente con la esperanza de que cambies de opinión, a veces lo mejor es una respuesta contundente y directa: 'Este asunto está resuelto para mí. No tiene que gustarle mi decisión, pero le pido que la respete'".
También es importante recordar que tu autoestima no se basa en que seas padre o madre, dice Souza. "No importa lo que te digan, la decisión es tuya y sólo tuya".
Artículo traducido del ingles: How to Decide if You Are Ready to Start a Family