Por Sherri Gordon Publicado el 07 de febrero de 2023. / Revisado médicamente por Teja Dyamenahalli, MD, MPH, FAAP
Como casi cualquier padre le dirá, no hay nada más aterrador que la primera fiebre de su bebé. Sin embargo, sorprendentemente, se trata de un hecho bastante frecuente, ya que aproximadamente 14 de cada 1.000 bebés sanos presentan fiebre entre los 8 y los 60 días de vida.1 Por este motivo, puede ser útil saber cuál es la temperatura media de su bebé -y qué constituye fiebre- antes de que aparezca esa primera cifra elevada.
Aunque no tiene por qué tomarle la temperatura a su bebé a menos que lo considere necesario, es importante saber que la temperatura de su bebé fluctuará a lo largo del día, dice Jean Siri Moorjani, MD, FAAP, pediatra certificado del Arnold Palmer Hospital for Children de Orlando Health. Por lo tanto, aunque esta cifra pueda desviarse en un sentido u otro de la temperatura media, esto no significa que su bebé esté enfermo a menos que su temperatura alcance los 100.
A continuación analizamos cuál puede ser la temperatura media de tu pequeño, la forma más fiable de tomarle la temperatura y cuándo la cifra del termómetro justifica una llamada al pediatra o al profesional sanitario de tu bebé.
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| ¿Cuál es la temperatura normal de un bebé? |
Cómo tomar la temperatura a tu bebé
Cuando se trata de tomar la temperatura al bebé, existen muchas opciones. Entre ellas están el termómetro rectal, el termómetro frontal (temporal), el termómetro de oído (timpánico) y el termómetro axilar, dice Ali Alhassani, MD, FAAP, pediatra titulado y jefe clínico de Summer Health.
"En general, el termómetro rectal es el más preciso, sobre todo para los recién nacidos", dice el Dr. Alhassani. "Por supuesto, también puede ser el más incómodo. Los termómetros timpánicos son una gran opción para tomar la temperatura rápidamente en bebés mayores, aunque si hay mucha cera en los oídos o el conducto auditivo está curvado, la lectura puede verse comprometida."
Dado que los termómetros rectales suelen ser los más precisos, es probable que el pediatra recomiende empezar por ahí, sobre todo en los recién nacidos. Para tomar la temperatura de tu bebé por vía rectal, tendrás que colocarlo boca abajo y lubricar la punta metálica de un termómetro rectal, sugiere el Dr. Moorjani. A continuación, introduce con cuidado la punta del termómetro en el culito del bebé.
"La temperatura rectal es la más fiable, ya que es la temperatura central del bebé", añade el Dr. Moorjani. "Si tomas la temperatura de tu bebé de otra forma, asegúrate de decirle a tu pediatra qué método has utilizado. Además, una buena regla general es añadir un grado a la lectura de la temperatura si no se la ha tomado por vía rectal."
Si no te gusta tomar la temperatura del bebé por vía rectal, puedes empezar con un termómetro temporal a cualquier edad o un termómetro timpánico a los 6 meses, dice Therese M. Linnon, DO, FAAP, pediatra titulada del Hospital Infantil de Akron. Pero si su temperatura es elevada, aconseja volver a tomársela con un termómetro rectal, sobre todo si el bebé tiene menos de 12 meses.
Temperatura media del bebé
Es importante conocer la temperatura media de tu bebé para mantenerlo seguro. El bebé no sólo es incapaz de comunicar cómo se siente, sino que su sistema inmunitario no es muy fuerte a una edad tan temprana, por lo que tomarle la temperatura es una forma de identificar un posible problema, aconseja el Dr. Moorjani.
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| Temperatura media del bebe. |
"Por lo general, la temperatura rectal media es de 37 grados centígrados (98,6 grados Fahrenheit)3 .
Dicho esto, una temperatura baja normal para tu bebé puede ser de 96,8 grados Fahrenheit por la mañana. Luego, puede subir a 100,3 grados Fahrenheit al final del día. Pero este tipo de fluctuación es completamente normal.
De hecho, la temperatura corporal del bebé es más baja en mitad de la noche y a primera hora de la mañana, mientras que tiende a ser más alta a última hora de la tarde y a primera hora de la noche. Además, los bebés suelen tener temperaturas más altas que los niños mayores.
No hay que preocuparse hasta que la temperatura del bebé alcance los 38,4 grados Celsius, a menos que muestre otros signos de enfermedad, como no comer bien, dormir más o mostrarse irritable o letárgico, dice el Dr. Moorjani.
"Los bebés también pueden ir en dirección contraria y tener temperaturas muy bajas cuando están enfermos", añade. "Pero eso es más raro, por suerte".
La temperatura de su bebé también podría fluctuar a lo largo del día debido a factores ambientales, dice Christina Johns, MD, MEd, FAAP, médico de urgencias pediátricas y asesor médico senior de PM Pediatric Care. "Abrigar o poner capas [a tu bebé], las temperaturas exteriores, la actividad física y las enfermedades virales leves pueden hacer que la temperatura de un bebé suba y baje".
¿Qué ocurre si la temperatura de mi bebé es ligeramente alta o baja?
Como ya hemos dicho, la temperatura de tu bebé puede fluctuar a lo largo del día. A veces esta variación es benigna, y otras veces puede estar causada por factores ambientales.
"Un ligero cambio en la temperatura del bebé puede deberse a varios factores, como una enfermedad o infección, una vacuna, el exceso o la falta de ropa, la temperatura ambiente y el tiempo", dice el Dr. Alhassani. "Es importante... consultar al pediatra si el cambio de temperatura va acompañado de otros síntomas o si el cambio persiste".
Si la temperatura de tu bebé está dentro del intervalo normal de 96,8 grados Fahrenheit a 100,3 grados Fahrenheit, puedes intentar hacer cambios en casa para aliviar cualquier síntoma. A continuación se ofrecen algunos consejos sobre cómo tratar las temperaturas ligeramente altas o ligeramente bajas.
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| ¿Qué ocurre si la temperatura de mi bebé es ligeramente alta o baja? |
Consejos para temperaturas ligeramente altas
Si la temperatura de su bebé es ligeramente alta, es decir, está caliente pero no tiene fiebre, puede intentar vestirle ligeramente y asegurarse de que la temperatura de su habitación es agradable, dice el Dr. Alhassani.
También puedes ofrecerle mucho líquido. Pero evite darle medicamentos sin receta para la fiebre sin el consejo de un profesional sanitario. Estos medicamentos suelen basarse en el peso y algunos pueden no ser apropiados para bebés muy pequeños, dice.
"Consulta a un pediatra para que te aconseje, sobre todo si tu bebé presenta otros síntomas, como letargo, malestar o cambios en los patrones de alimentación", dice el Dr. Alhassani.
Consejos para temperaturas ligeramente bajas
Si la temperatura de tu bebé es ligeramente baja, pero no inferior a 96,8, puedes probar varias cosas para ayudarle a entrar en calor. Por ejemplo, puedes vestirle con una capa más de la que llevas tú, sugiere el Dr. Moorjani.
En otras palabras, si tú llevas una camiseta de manga larga por dentro, puede que tu bebé necesite un body y una camiseta de manga larga. Pero ten cuidado de no abrigar demasiado a tu bebé, ya que podría recalentarse.
"Si la temperatura del bebé es baja, pero está dentro de lo normal, asegúrate de que su piel está seca, cúbrelo o envuélvelo en una manta, proporciónale contacto piel con piel y/o intenta alimentarlo", sugiere el Dr. Johns.
También es importante vigilar la temperatura del bebé y ponerse en contacto con un profesional sanitario si persiste la baja temperatura, sugiere el Dr. Alhassani. "Además, asegúrate de confirmar primero una temperatura baja con un termómetro rectal, ya que otros métodos a menudo pueden dar temperaturas falsamente bajas".
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| Consejos para temperaturas ligeramente bajas |
Cuándo ponerse en contacto con el pediatra
Aunque instintivamente quieras llevar a tu hijo a la consulta del pediatra al primer signo de fluctuación de la temperatura, puede que no sea necesario si la temperatura de tu bebé está dentro de los límites normales y por lo demás parece estar bien, dice la Dra. Linnon.
"La fiebre verdadera, que se define como 100,4 o más, suele estar causada por diversas infecciones; los cambios de temperatura también pueden producirse por abrigar demasiado al bebé o por exponerlo a ambientes más cálidos", dice. "Pero, si tu bebé tiene 2 meses o menos con una temperatura rectal de 100,4 grados Fahrenheit o superior, debes ponerte en contacto con tu pediatra inmediatamente".
Con los bebés pequeños, existe la preocupación de infecciones bacterianas graves como la sepsis, dice el Dr. Moorjani. Lo mejor es llamar al pediatra o al profesional sanitario del bebé. Pero, si es fuera de horario y no puedes ponerte en contacto con ellos, debes llevar a tu bebé al servicio de urgencias más cercano para que lo evalúen, dice.
"Dependiendo de la causa de la fiebre, el bebé puede necesitar análisis de sangre", dice. "En algunos casos, pueden incluso ser hospitalizados para observación o recibir antibióticos por vía intravenosa hasta que lleguen los resultados de las pruebas". Los bebés no pueden decirnos qué les pasa, así que les hacemos pruebas para asegurarnos de que no están gravemente enfermos. También podemos tratarlos como si tuvieran una infección bacteriana y empezar a administrarles antibióticos hasta que tengamos los resultados de las pruebas."
Si tu bebé no reacciona o tiene dificultades para respirar, llama al 911, dice el Dr. Johns. "Si su bebé no está actuando como ellos mismos o si usted está preocupado, siempre es bueno consultar con su profesional de la salud para obtener orientación sobre los próximos pasos."
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| es importante recordar que los bebés menores de 6 meses sólo deben tomar Tylenol y nunca ibuprofeno, añade. Para obtener la dosis correcta para tu pequeño, llama al pediatra. |