Por Elisa Cinelli Publicado el 06 de mayo de 2022 / Revisado médicamente por Tyra Tennyson Francis, MD.
Cuando tu bebé empieza a comer sólidos, puede ser emocionante observar sus reacciones cuando le sirves alimentos y sabores diferentes. Pero darle de comer algo que no sea leche materna o artificial también puede suscitar dudas y preocupaciones sobre lo que es seguro que coma y lo que no. Algunos alimentos están bien, pero no hasta que el bebé alcance cierta edad. Otros son saludables sólo en pequeñas cantidades.
La sal es un componente natural de la dieta humana, pero hoy en día la mayoría de la gente consume demasiada, lo que puede acarrear problemas de salud. Los bebés, en particular, no deben tomar demasiada sal.
"Hasta los 12 meses, el bebé obtiene suficiente sal de la leche de fórmula y la leche materna, por lo que no es necesario añadir sal a ningún otro alimento", afirma la Dra. Preeti Parikh, pediatra y directora médica ejecutiva de GoodRx. "Después, sólo es segura en cantidades muy limitadas". Esto es lo que debes saber sobre tu bebé y el consumo de sal.
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| ¿Cuándo puede tomar sal el bebé? |
¿Es segura la sal para mi bebé?
La sal natural que se encuentra en la leche materna o de fórmula es segura para tu bebé, pero eso es todo lo que necesita. No se recomienda añadir sal a los alimentos sólidos en bebés menores de un año. Esto significa que no debes añadir sal al cocinar y que debes evitar dar a tu bebé alimentos procesados o comida de restaurante, que suelen tener un alto contenido en sodio.
"La sal, o cloruro sódico, es un nutriente esencial que se encuentra de forma natural en la mayoría de los alimentos y está presente en la leche de fórmula y la leche materna", afirma Kristian Morey, RD, LDN, dietista clínico del programa de Educación en Nutrición y Diabetes del Mercy Medical Center de Baltimore. "No es necesario añadir sal a la dieta de un bebé en la mayoría de los casos".
De hecho, añadir sal a la dieta de tu bebé podría ser perjudicial para sus riñones, ya que éstos son incapaces de hacer frente a cantidades elevadas de sal. Introducir alimentos sólidos sin salar también ayudará a tu bebé a desarrollar el gusto por los alimentos sin sal, lo que puede conducir a una alimentación más saludable a lo largo de su vida.
Riesgos de dar sal al bebé demasiado pronto
Aunque la sal es un mineral esencial, por lo general no hay que preocuparse de que el bebé ingiera suficiente. Salvo problemas médicos específicos, los bebés consumen suficiente sodio con la leche materna o de fórmula.
Lo importante es asegurarse de que el bebé no tome demasiada sal. Si añades sal a su dieta, es probable que sobrepase la cantidad recomendada y le cause problemas.
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| La sal, o cloruro sódico |
Daños renales
Los riñones de los bebés aún no están completamente desarrollados y es posible que no puedan soportar un exceso de sal. Es especialmente importante evitar los alimentos procesados o preenvasados, ya que suelen ser los que contienen más sodio.
Hipertensión
Empezar a tomar sal a una edad temprana puede desarrollar en el bebé el gusto por los alimentos salados, lo cual está bien hasta cierto punto, pero un exceso de sal puede causar problemas y ponerle en riesgo de sufrir hipertensión a medida que crece. La hipertensión infantil está relacionada con riesgos para la salud, como las enfermedades cardiacas.
Inmunidad debilitada
Investigaciones recientes han relacionado el consumo excesivo de sal con el debilitamiento del sistema inmunitario. La investigación descubrió que consumir demasiada sal hace que los riñones trabajen demasiado, liberando sustancias en el cuerpo que inhiben el funcionamiento del sistema inmunitario.
Cuándo y cómo introducir la sal
Después de que tu hijo cumpla un año, puedes plantearte introducir una pizca de sal para sazonar los alimentos. Sin embargo, es mejor reducir al mínimo los alimentos procesados, ya que tienen un alto contenido en sal. "A menudo, los alimentos comprados en la tienda ya contienen sal", dice el Dr. Parikh. "Si comes estos alimentos, es casi seguro que tu bebé superará la cantidad recomendada, lo que puede causarle problemas".
Si optas por servir alimentos procesados, no añadas sal al cocinarlos. "Ten en cuenta que si utilizas condimentos con sodio, como la salsa de soja o el ketchup, o le das a tu hijo alimentos más salados, como fiambre, macarrones con queso o alimentos enlatados, es posible que ya estés cumpliendo o superando las recomendaciones de sodio para niños pequeños", señala Morey.
¿Qué cantidad de sal debo dar a mi bebé?
Evite dar sal a los bebés menores de un año. Después del primer año, pueden consumir una cantidad muy pequeña, aproximadamente una pizca añadida a la comida casera.
- Desde el nacimiento hasta un año: Menos de 1 gramo al día (sin sal añadida).
- De 1 a 3 años: No más de 2 gramos al día.
- De 4 a 6 años: No más de 3 gramos al día 2.
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| Evite dar sal a los bebés menores de un año. |
Unas palabras de Verywell
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| Evite dar sal a los bebés menores de un año. |