Por Kara Nesvig Publicado el 17 de diciembre de 2022. / Comprobado por Zerah Isaacs.
Los humanos somos animales, así que no es de extrañar que imitemos las técnicas de crianza del reino animal a la hora de manejar a nuestra propia manada de pequeños. Tigres, elefantes, delfines, medusas... hay un verdadero zoo de técnicas de crianza inspiradas en el mundo animal, y muchas se ajustan estrechamente a los cuatro estilos de crianza: autoritario (tigre), autoritario (delfín), permisivo (medusa) y no implicado.
Si su forma de criar a sus hijos no se basa tanto en la estructura, la rutina y las normas, sino más bien en dejarse llevar por la corriente y seguir el ejemplo de su hijo, puede que usted sea un padre medusa. Si esto se parece mucho a tu educación, es posible que hayas sido criado por uno de ellos. Flotar por la vida y contonearse en los momentos difíciles es lo que caracteriza a las medusas, pero ¿es éste el mejor enfoque para educar a tus hijos? Esto es lo que hay que saber sobre este estilo de crianza de moda y cómo puede o no funcionar para tu familia.
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| ¿Qué es la paternidad medusa? |
El estilo medusa
Como su nombre indica, los padres medusa son muy flexibles con sus hijos, sus horarios y sus deseos y necesidades. Los padres medusa pueden amenazar con tiempos fuera o castigos, pero rara vez aplican las consecuencias. En su lugar, prefieren un enfoque más comunicativo para tratar el comportamiento o dejarlo pasar por completo. Los niños criados por un padre medusa tienen mucha autonomía y menos estructura y rutina.
"Los pros de este enfoque son que el padre tiene mucha comunicación y empatía positiva con el niño, lo que probablemente conduce a un apego y conexión positivos", explica Jami Dumler, LCSW, consejera de Thriveworks en Pensilvania. "Muchas relaciones padre-hijo en este estilo de crianza parecen casi de amistad".
La Dra. Shimi Kang, psiquiatra y autora de best-sellers, dice que acuñó los términos "crianza medusa" y "crianza delfín" en su libro The Dolphin Way. Dice que los padres medusa son permisivos, se dejan llevar por las exigencias del niño y carecen de expectativas.
Lecciones aprendidas de un padre medusa
Las técnicas de crianza medusa pueden funcionar muy bien para determinadas familias y niños. "Para algunas familias, la crianza medusa puede ser más fluida si tienen un hijo muy obediente y tranquilo", explica Dumler. "También puede ser más fluida si la propia familia es muy flexible y permisiva, con horarios, rutinas o compromisos limitados durante la semana".
A medida que tu hijo crezca y adquiera más confianza e independencia, quizá quieras seguir el ejemplo de los padres medusa y darle más libertad. "La mayoría de las familias encuentran su 'punto dulce' entre las pautas predecibles generadas por los padres y la creciente capacidad de elección del niño, que aumenta a medida que éste madura e interioriza las habilidades de razonamiento de sus padres y otros adultos importantes en su vida", dice Joaniko Kohchi, directora del Instituto para la Crianza de los Hijos de la Universidad Adelphi.
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| A medida que tu hijo crezca y adquiera más confianza e independencia |
"Cualquiera de los dos extremos del péndulo que oscila entre los estilos rígido y medusa es probable que resulte confuso para los niños".
- JOANIKO KOHCHI, DIRECTORA DEL INSTITUTO PARA LA CRIANZA DE LOS HIJOS DE LA UNIVERSIDAD DE ADELPHI
Según Kohchi, encontrar un término medio saludable es beneficioso para todos los miembros de la familia. "Aunque muchos conflictos entre padres e hijos surgen cuando los adolescentes quieren prescindir de las normas paternas, a menudo hay formas en que los padres pueden transmitir cariño sin ahogar, y velar por la seguridad al tiempo que permiten una mayor autonomía".
Combinar elementos del estilo relajado de medusa con las técnicas de crianza existentes puede ser beneficioso para las tareas escolares y actividades como las clases de piano o kárate, por ejemplo: "Un padre en sintonía puede ver las temporadas en las que su hijo necesita más apoyo y adoptar un enfoque más práctico, al estilo del tigre", explica Destini Ann, coach certificada en crianza. "Del mismo modo, habrá momentos en que los padres puedan soltar un poco las riendas y darles el espacio y la oportunidad de triunfar por sí solos".
Inconvenientes de ser un padre medusa
Aunque la técnica de la medusa puede enseñar a los niños a ser flexibles, abiertos al cambio y preparados para enfrentarse al mundo por sí mismos, puede que no sea la mejor estrategia para todas las familias. Los padres medusa pueden ser vistos como indulgentes que no controlan a sus hijos. Este estilo de crianza puede tener un impacto significativo en el desarrollo del niño y en sus habilidades de autorregulación.
A los hijos de padres medusa se les puede dar demasiada autonomía antes de que estén preparados para ello. "Desde el punto de vista del desarrollo, nuestra capacidad para comprender los problemas, planificar soluciones adecuadas e integrar la retroalimentación en nuestra toma de decisiones no se desarrolla plenamente hasta principios o mediados de la veintena", explica Scott A. Roth, PsyD, fundador y director clínico de Applied Psychological Services of New Jersey. "La tarea última del desarrollo adolescente es esta independencia y autonomía".
Cuando un padre no impone límites, no establece rutinas ni cumple las consecuencias, los hijos pueden estar menos preparados para tomar decisiones meditadas. "En esencia, estamos dando a entender que nuestros hijos son capaces de construir una casa sólo con las herramientas más rudimentarias y mal ajustadas", afirma el Dr. Roth. Los niños criados sin límites ni directrices concretas podrían fracasar en tareas que habrían sido sencillas con la orientación de sus padres o, peor aún, lesionarse.
Según el Dr. Roth, estas situaciones pueden provocar ansiedad y depresión en los niños, así como menos confianza en sí mismos. De hecho, los estudios han demostrado que una crianza permisiva puede influir negativamente en el crecimiento personal y emocional del niño.
"Un aspecto central del desarrollo es ser capaz de hacer coincidir una necesidad definida contextualmente con la acción apropiada", explica. "Es cierto que, con el tiempo, un niño criado con una crianza medusa podría darse cuenta de esto; sin embargo, hay formas más rápidas de enseñar o inculcar este tipo de resolución de problemas a nuestros hijos".
¿Su hijo afronta los problemas con grandes sentimientos y frecuentes rabietas? Un enfoque medusa probablemente no sea el más adecuado para tu familia. "Los padres con un estilo de crianza medusa probablemente tendrán dificultades para mantener el control y establecer y mantener los límites con sus hijos en los momentos difíciles", explica Dumler. "Este estilo de crianza también resultará difícil si hay una agenda apretada o una rutina que hay que mantener".
"Queremos escuchar, empatizar y respetar los sentimientos y las voces de los niños y, al mismo tiempo, mantener unos límites firmes, claros y coherentes para los niños como adultos a cargo."
- JAMI DUMLER, LCSW
Los niños acostumbrados a llevar la batuta también pueden tener problemas con los límites y con oír la palabra "no", lo que les dificulta adaptarse a las rutinas en la escuela y en las actividades. La crianza "medusa" tiene un carácter de laissez-faire que puede dificultar el control de los comportamientos difíciles, los sentimientos exagerados, la falta de motivación y la actitud desafiante de los niños", explica Dumler.
También puede influir en la actitud general del niño hacia la escuela, sobre todo si el alumno está desmotivado o se resiste a aprender. "Crear límites claros y un apoyo constante puede ser una receta mucho más eficaz. Sin el empujón, es probable que dejen de hacer el trabajo", dice Destini Ann.
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| Escuchar, empatizar y respetar los sentimientos y las voces de los niños |
Otros estilos de crianza de animales salvajes que hay que conocer: Elefante y delfín
Si la crianza con medusas no es lo tuyo, quizá quieras buscar inspiración en otro lugar del océano o en las llanuras de África.
Dos de las técnicas más comunes de "paternidad animal" son el delfín y el elefante. Los padres elefante, como los padres medusa, quieren que sus hijos sean felices y se sientan realizados emocionalmente. Por ejemplo, si su hijo no se preocupa demasiado por los deberes, pero parece feliz y seguro, no les importa. Son cariñosos y protectores, a veces demasiado.
Los padres delfín son tan cariñosos y cariñosos como los padres elefante, pero son más firmes en su enfoque, manteniendo al mismo tiempo una sana flexibilidad. Así como los delfines viajan en grupos pequeños, los padres delfín son colaboradores y comunicativos, y trabajan directamente con sus hijos para encontrar soluciones, corregir conductas y establecer metas.
El enfoque de los delfines parece ser el ejemplo sobresaliente en el reino animal para permitir a los niños la libertad que desean, al mismo tiempo que se establecen límites firmes y se aplican consecuencias. "Queremos escuchar, empatizar y respetar los sentimientos y las voces de los niños, al mismo tiempo que mantenemos límites firmes, claros y consistentes para los niños como adultos a cargo", dice Dumler.
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| Los padres elefante, como los padres medusa, quieren que sus hijos sean felices |