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| Por qué se hinchan los pies durante el embarazo y cómo aliviarlos |
Por Nicola Appleton. Revisión médica por Andrea Chisholm, MD.
Durante el embarazo, tu cuerpo se expande para dar cabida a tu bebé en
crecimiento. Sin embargo, probablemente no había previsto que sus pies
pudieran hincharse junto con su cintura.
La hinchazón de los pies, a veces denominada edema, afecta aproximadamente a
ocho de cada diez embarazos. Suele estar causada por el aumento de líquidos
que circulan por el cuerpo. Quienes la padecen suelen notar la hinchazón de
las manos, los brazos, los pies o incluso la cara en el segundo o tercer
trimestre, aunque la hinchazón de los pies puede producirse especialmente en
cualquier momento.
"La hinchazón en el embarazo es completamente normal y esperable",
dice la doctora Sherry Ross, ginecóloga y obstetra de Santa Mónica. "Si lo
piensas, tu cuerpo produce [aproximadamente] un 50% más de volumen de sangre y
otros fluidos corporales que ayudan al crecimiento y desarrollo del bebé".
Aunque la hinchazón de los pies puede resultar incómoda (por no decir
incómoda), generalmente no es perjudicial ni para ti ni para tu bebé. Averigua
qué la causa, cómo encontrar alivio y cómo detectar si la hinchazón de pies
puede ser motivo de preocupación.
Qué causa la hinchazón durante el embarazo
Hay varias razones por las que los pies (y el cuerpo) pueden hincharse
durante el embarazo. La primera se debe a un cambio fisiológico normal que
se produce al llevar un bebé. El volumen de sangre aumenta constantemente a
medida que avanza el embarazo.
"El volumen total de sangre aumenta, pero esa sangre es un poco más acuosa
que fuera del embarazo", explica la doctora Leah Savitsky, ginecóloga y
obstetra cualificada e instructora clínica en funciones del Departamento de
Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina de la UW. "El término
técnico para esto es la disminución de la osmolalidad del plasma". El Dr.
Savitsky explica que cuando la sangre es acuosa, es más difícil que la parte
de agua permanezca completamente dentro de los vasos. Parte de ella puede
filtrarse a los tejidos circundantes, provocando la hinchazón que se ve.
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| Ejemplo de un pie hinchado |
La hinchazón puede empezar en cualquier momento del embarazo, incluso
después del parto. Lo más habitual es que se produzca en el tercer
trimestre. Entre las semanas 28 y 42, el volumen de sangre es casi el doble
que antes del embarazo. Sin embargo, la hinchazón de los pies puede
producirse en todas las etapas del embarazo y puede no estar causada sólo
por el volumen de sangre.
El primer trimestre
Si acabas de quedarte embarazada y has descubierto que tus zapatos ya no
te caben, es posible que los pies hinchados no sean los culpables. La
relaxina, la hormona reproductiva responsable de aflojar la pelvis en la
preparación del parto, puede aumentar el tamaño de los pies de una persona
embarazada.
"[La relaxina] permite que los ligamentos, los tendones y las
articulaciones se relajen y estiren literalmente para permitir el parto",
dice el Dr. Savitsky. "Sin embargo, esta hormona no es específica de la
pelvis, por lo que también afecta a los pies y puede hacer que éstos se
aplanen y alarguen".
Los niveles de relaxina son máximos al principio del embarazo, por lo que
puedes tener problemas para calzarte durante el primer trimestre.
Los niveles de relaxina son máximos al principio del embarazo, por lo que es
posible que tengas problemas para calzarte durante el primer trimestre.
Sin embargo, una hinchazón repentina en un pie o una pierna puede ser motivo
de preocupación. Los coágulos de sangre que aparecen en la profundidad del
cuerpo se denominan trombosis venosa profunda (TVP). Si no se tratan, pueden
ser mortales. Los signos de TVP incluyen hinchazón dolorosa, enrojecimiento
y calor al tacto en la zona afectada. Los estudios estiman que el embarazo
aumenta el riesgo de TVP en cinco veces, por lo que es importante buscar
atención médica inmediata si se sufre alguno de estos síntomas.
El segundo trimestre
Al entrar en el segundo trimestre, a las 13 semanas, es posible que notes
que tus pies empiezan a hincharse por primera vez. Quizá los zapatos te
aprieten más cuando te los quites por la noche que por la mañana. Esto se
debe a que el líquido se acumula hacia la parte más baja de tu cuerpo a
medida que avanza el día, sobre todo si has estado de pie durante mucho
tiempo.
"El dolor, la pesadez y el hormigueo son síntomas habituales", dice el
doctor Ross. "Estar de pie de forma prolongada y estar de pie durante mucho
tiempo también empeorará la hinchazón".
Aunque esto es incómodo (y molesto), con suerte, puedes consolarte con el
hecho de que es una señal de que tu cuerpo está haciendo exactamente lo que
debe: prepararse para el parto. "Este aumento de líquido se acumula en los
tejidos y las articulaciones para ablandar el cuerpo y prepararlo para el
parto", dice Eric Winiarz, DC, quiropráctico de Nueva York.
El tercer trimestre
A las 28 semanas, entras en el tercer trimestre. Si nunca se te han hinchado
los pies, éste es el momento más habitual en que aparece. Si lo has
experimentado a lo largo de todo el embarazo, es posible que la hinchazón
aumente su gravedad. "Durante el tercer trimestre, el útero en crecimiento
ejerce una presión adicional sobre las extremidades inferiores, lo que hace
que la hinchazón sea aún más pronunciada en las piernas, los pies y los
tobillos", dice el Dr. Ross.
Además del aumento de líquido (del que ahora hay un 50% más que antes de que
te quedaras embarazada), el peso del útero añade tensión adicional al
sistema cardiovascular. El bebé presiona una vena grande llamada vena cava
inferior. Esta presión puede ralentizar la circulación, dificultando el
movimiento de fluidos desde las piernas hasta el corazón.
"Cuando estás embarazada y te acuestas de espaldas, el aumento de peso del
bebé puede comprimir esta vena y no permitir el correcto drenaje de la
sangre de las extremidades inferiores", dice el Dr. Winiarz. "Por eso no
conviene dormir boca arriba en el último trimestre del embarazo".
Las últimas semanas del embarazo pueden ser las más difíciles. La buena
noticia es que pierdes ese exceso de líquido en los días posteriores al
parto. La noticia menos agradable es que lo pierdes a través del aumento de
la micción y los sudores nocturnos.
Cómo reducir la hinchazón de los pies
Aunque la mayor parte de la hinchazón durante el embarazo es normal, puede
resultar dolorosa e incómoda. Afortunadamente, hay cosas que puede hacer
para aliviar los síntomas y aliviar su malestar.
Ejercicio regular
El ejercicio suave regular, como caminar o nadar, aumenta la circulación, lo
que puede ayudar a desplazar cualquier hinchazón persistente. Además de
esto, el Dr. Winiarz recomienda un ejercicio más específico.
"Puedes tumbarte de espaldas con el trasero contra una pared y las [piernas
y] los pies apoyados en la pared", dice el Dr. Winiarz. "Empieza a bombear
ambos pies hacia arriba y hacia abajo. Puedes realizar este ejercicio
durante un par de minutos. Esto ayuda a expulsar algo de líquido de las
extremidades inferiores".
Una vez que llegues al tercer trimestre, no es recomendable que pases largos periodos de tiempo tumbada sobre la espalda. El peso de tu útero puede comprimir una gran vena llamada vena cava inferior, lo que puede afectar a la salud de tu bebé.
Reducir el consumo de sal
Evita los alimentos con alto contenido en sal, como la comida rápida.
"Cuando el cuerpo percibe demasiada sal en nuestro organismo, tendemos a
retener agua", dice el Dr. Winiarz. "Esto puede causar algo de hinchazón e
inflamación". En su lugar, procura llenar tu dieta con frutas y verduras
frescas y carnes y proteínas magras.
Usa calcetines de compresión
Otra técnica de gestión común es usar calcetines de compresión. "El uso de
medias de compresión que llegan hasta la cadera ejerce una ligera compresión
en las piernas", dice el doctor Winiarz. "Esto favorece el movimiento de
fluidos y la circulación".
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Opta por medias o calcetines con un nivel de presión de 15 a 20 mmHg, dice
el Dr. Savitsky para ayudar a aliviar la hinchazón o el dolor. "Asegúrate de
que los calcetines no tengan una banda demasiado apretada en la parte
superior", añade. "Esto puede bloquear el retorno de la sangre, lo que anula
el propósito de los calcetines".
Manténgase hidratado
Beber más líquido cuando se está luchando una batalla perdida con la
retención de líquidos puede parecer contradictorio, pero nuestro cuerpo
retiene agua si no está recibiendo toda la que necesita. Según el Colegio
Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), debes beber entre ocho y doce
vasos de agua al día durante el embarazo.9
Eleva los pies
Evita estar de pie durante mucho tiempo y eleva los pies, literalmente.
"Eleva las piernas por encima del nivel del corazón periódicamente a lo
largo del día", recomienda el Dr. Ross. Esto favorecerá que la sangre y los
líquidos vuelvan a fluir hacia el corazón.
Toma un baño de sales de Epsom
Las pruebas anecdóticas sugieren que las sales de Epsom, también conocidas
como sulfato de magnesio, extraen las toxinas del cuerpo y reducen la
inflamación, pero no hay muchas pruebas científicas que respalden estas
afirmaciones. Sin embargo, tomar un baño de sales de Epsom puede
proporcionar cierto alivio. "Sumergirse en este tipo de baño también puede
ayudar a aliviar la tensión muscular en las piernas", dice el Dr. Winiarz.
Recomienda bañarse durante unos 15 minutos.
Asegúrate de mantener el baño a 100 °F o menos para evitar que aumente tu
temperatura corporal, sobre todo en el primer trimestre.
Recibir un masaje prenatal
El Dr. Winiarz recomienda a sus pacientes los masajes prenatales. Los
estudios demuestran que los masajes prenatales, en concreto el masaje de
drenaje linfático, pueden reducir la hinchazón de las extremidades
inferiores.
Aunque los masajes prenatales suelen considerarse seguros para el
bebé, pida permiso a su médico antes de concertar una cita.
Cuándo la hinchazón de los pies puede ser motivo de preocupación
La hinchazón de los pies suele deberse a los cambios normales del embarazo,
pero también puede ser un signo de preeclampsia o, más raramente, de
problemas cardíacos importantes, dice el Dr. Savitsky. La preeclampsia, o
presión arterial alta en el embarazo, suele ir acompañada de proteínas en la
orina, lo que indica daños en los riñones o el hígado. Se produce después de
las 20 semanas de embarazo y es potencialmente muy perjudicial tanto para
usted como para su bebé. Según los Centros para el Control y la Prevención
de Enfermedades (CDC), aproximadamente una de cada 25 embarazadas
desarrollará esta enfermedad.
"Si alguien tiene una aparición repentina de hinchazón en los pies o en
cualquier otra parte del cuerpo que no es su cantidad normal de hinchazón al
final del día, debe llamar a su proveedor de servicios de obstetricia para
discutir los síntomas y decidir si necesita ser visto para un control de la
presión arterial u otros laboratorios", dice el Dr. Savitsky.
Aunque es poco frecuente, el Dr. Savitsky señala que la preeclampsia puede
producirse después del parto, por lo que no hay que descartar cualquier
hinchazón que se produzca después del mismo. Asegúrate de comentarlo con tu
médico.
Unas palabras de Verywell
La aparición gradual de la hinchazón de los pies durante el embarazo es
habitual, especialmente durante el tercer trimestre, cuando el volumen de
sangre casi se ha duplicado.3 Estar de pie durante mucho tiempo, la falta
de ejercicio y no beber suficiente agua pueden agravar la hinchazón que
está experimentando. Si ha intentado estos remedios y la hinchazón de los
pies persiste, buscar la ayuda de un quiropráctico puede ayudar a aliviar
los síntomas.
Sin embargo, si nota que sus pies se hinchan rápidamente, se hinchan sólo
en una pierna o en un pie, o si la zona hinchada está roja o caliente al
tacto, póngase en contacto con su médico lo antes posible. Esto podría ser
un signo de un coágulo de sangre (llamado TVP).
Si experimenta una hinchazón repentina o que empeora junto con síntomas de
falta de aire, mareos o náuseas, o dolores de cabeza intensos y
persistentes, podría ser un indicio de preeclampsia y debería ponerse en
contacto con su médico inmediatamente.
Aunque la hinchazón es un inconveniente, intenta pensar que tu cuerpo se
está preparando para el bebé y recuerda que se disipará después del parto.
Si sólo se hincha una pierna, también podría ser un signo de trombosis
venosa profunda en esa pierna. "En este caso, esa pierna suele presentar
cierta sensibilidad en la pantorrilla y a veces cierto enrojecimiento",
explica el Dr. Savitsky. Asegúrese de llamar a su proveedor de atención
médica si está preocupado para analizar los síntomas con más detalle.
Artículo traducido del ingles: Why Your Feet Swell During Pregnancy—And How to Get Some Relief
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Salud y prevención