Definición de la anemia
La anemia es un trastorno sanguíneo en el que la sangre tiene una capacidad
reducida de transportar oxígeno debido a un número de glóbulos rojos inferior
al normal o a una reducción de la cantidad de hemoglobina. Cuando la anemia
aparece lentamente, los síntomas suelen ser vagos, como cansancio, debilidad,
dificultad para respirar, dolores de cabeza y una menor capacidad para hacer
ejercicio. Cuando la anemia es aguda, los síntomas pueden incluir confusión,
sensación de desmayo, pérdida de conciencia y aumento de la sed. La anemia
debe ser importante antes de que la persona se vuelva notablemente pálida.
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| Frotis de sangre que muestra una anemia ferropénica, con glóbulos rojos pequeños y pálidos. |
Pueden aparecer otros síntomas dependiendo de la causa subyacente. La anemia
preoperatoria puede aumentar el riesgo de necesitar una transfusión de sangre
después de la cirugía. La anemia puede ser temporal o a largo plazo y puede
variar de leve a grave.
Recetas para combatir la anemia
La anemia puede estar causada por la pérdida de sangre, la disminución de la
producción de glóbulos rojos y el aumento de la descomposición de los mismos.
Las causas de las hemorragias son los traumatismos y las hemorragias
gastrointestinales. Las causas de la disminución de la producción incluyen la
deficiencia de hierro, la deficiencia de vitamina B12, la talasemia y una
serie de tumores de la médula ósea. Las causas del aumento de la
descomposición incluyen trastornos genéticos como la anemia de células
falciformes, infecciones como la malaria y ciertas enfermedades autoinmunes.
La anemia también puede clasificarse en función del tamaño de los glóbulos
rojos y de la cantidad de hemoglobina de cada célula. Si los glóbulos son
pequeños, se denomina anemia microcítica; si son grandes, se llama anemia
macrocítica; y si son de tamaño normal, se llama anemia normocítica. El
diagnóstico de anemia en los hombres se basa en una hemoglobina inferior a
130-140 g/L (13-14 g/dL); en las mujeres, es inferior a 120-130 g/L (12-13
g/dL).
Un gran número de pacientes con diagnóstico de anemia por enfermedad crónica
se presentan sin inflamación activa ni problemas dietéticos. Entre ellos se
encuentran muchos con una carga reducida en las extremidades, como los
pacientes con lesiones medulares, los astronautas, los ancianos con
movilidad limitada, los sujetos encamados y los que están en reposo
experimental.
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| Frotis de sangre que muestra una anemia ferropénica, con glóbulos rojos pequeños y pálidos. |
Algunos grupos de individuos, como las mujeres embarazadas, se benefician
del uso de pastillas de hierro para la prevención. No se recomienda la
administración de suplementos dietéticos, sin determinar la causa
específica. El uso de transfusiones de sangre suele basarse en los signos y
síntomas de la persona. Los síntomas de la anemia dependen de la rapidez con
la que disminuye la hemoglobina. En las personas sin síntomas, no se
recomiendan a menos que los niveles de hemoglobina sean inferiores a 60 u 80
g/L (6 u 8 g/dL). Estas recomendaciones también pueden aplicarse a algunas
personas con hemorragias agudas.
Los agentes estimulantes de la eritropoyesis sólo se recomiendan en aquellas
personas con anemia grave.
La anemia es el trastorno sanguíneo más común y afecta a un tercio de la
población mundial. La anemia ferropénica afecta a casi mil millones de
personas. En 2013, la anemia por deficiencia de hierro provocó unas 183.000
muertes, frente a las 213.000 de 1990. Esta afección es más frecuente en los
niños y también tiene una prevalencia superior a la media en los ancianos y
las mujeres en edad reproductiva (especialmente durante el embarazo). El
nombre deriva del griego antiguo: ἀναιμία anaimia, que significa "falta de
sangre", de ἀν- an-, "no" y αἷμα haima, "sangre".
La anemia es uno de los seis objetivos mundiales de nutrición de la OMS para
2025 y de los objetivos mundiales relacionados con la dieta aprobados por la
Asamblea Mundial de la Salud en 2012 y 2013. Los esfuerzos por alcanzar las
metas mundiales contribuyen a la consecución de los Objetivos de Desarrollo
Sostenible (ODS), siendo la anemia una de las metas del ODS 2 para lograr el
hambre cero en el mundo.
Articulo traducido del ingles: Anemia