Por Elizabeth Scott, MS Actualizado el 22 de abril de 2022. / Revisado médicamente por Ann-Louise T. Lockhart, PsyD, ABPP.
Es habitual que los niños de todas las edades experimenten estrés relacionado con el colegio. Suele ser más evidente al final del verano, cuando el colegio está a punto de empezar de nuevo, pero puede ocurrir durante todo el año. ¿De dónde proceden el estrés y la ansiedad? Los factores sociales, académicos y de horario desempeñan un papel importante, al igual que los factores estresantes ambientales ocultos.
 |
| Causas sociales de la ansiedad escolar |
Factores de estrés social
Muchos niños experimentan cierto nivel de estrés o ansiedad en las situaciones sociales que encuentran en la escuela. Aunque algunas de estas cuestiones ofrecen importantes oportunidades de crecimiento, deben manejarse con cuidado y pueden provocar una ansiedad que hay que tratar.
Profesores
Una buena experiencia con un profesor atento puede causar una impresión duradera en la vida de un niño, al igual que una mala experiencia. Aunque la mayoría de los profesores hacen todo lo posible por ofrecer a los alumnos una experiencia educativa positiva, algunos estudiantes se adaptan mejor a determinados estilos de enseñanza y tipos de aula que otros. Si hay un desajuste entre el alumno y el profesor, el niño puede formarse sentimientos negativos duraderos sobre la escuela o sobre sus propias capacidades.
Amigos
Aunque la mayoría de los estudiantes dirían que los amigos son uno de sus aspectos favoritos de la escuela, también pueden ser una fuente de estrés. Preocuparse por no tener suficientes amigos, no estar en la misma clase que los amigos, no poder seguir el ritmo de los amigos en un área concreta u otra, los conflictos interpersonales y la presión de los compañeros son algunas de las formas muy comunes en que los niños pueden sentirse estresados por su vida social en la escuela. Enfrentarse a estos problemas por sí solos puede provocar ansiedad incluso en los niños más seguros.
Matones
Las cosas han cambiado en el mundo de los acosadores. La buena noticia es que los días en que los profesores hacían la vista gorda y los padres dejaban que los niños lidiaran con el acoso por su cuenta han pasado a la historia. Muchas escuelas tienen ahora programas y políticas antiacoso. Aunque sigue habiendo casos de acoso en muchos centros, incluso en los que cuentan con estas políticas, por lo general es más fácil acceder a la ayuda que hace años.
La mala noticia es que el acoso se ha tecnificado. Muchos alumnos utilizan Internet, los teléfonos móviles y otros dispositivos multimedia para acosar a otros alumnos, y este tipo de acoso suele ser muy agresivo. Una de las razones es que los acosadores pueden ser anónimos y reclutar a otros acosadores para hacer sentir miserable a su objetivo; otra razón es que no tienen que enfrentarse a sus objetivos, por lo que es más fácil desprenderse de cualquier empatía que puedan sentir de otro modo. Hay formas de combatir el ciberacoso, pero muchos padres no las conocen y muchos niños acosados se sienten demasiado abrumados para afrontar la situación.
Horarios excesivos
Últimamente se ha hablado mucho en los medios de comunicación del exceso de actividades de nuestros hijos, pero el problema persiste. En un esfuerzo por dar a sus hijos una ventaja, o para proporcionarles las mejores experiencias de desarrollo posibles, muchos padres inscriben a sus hijos en demasiadas actividades extraescolares. A medida que los niños se convierten en adolescentes, las actividades extraescolares se vuelven mucho más exigentes. Además, los criterios de admisión a la universidad son cada vez más competitivos, lo que dificulta que los estudiantes de secundaria que van a ir a la universidad eviten sobrecargarse de actividades.
 |
| Muchos alumnos utilizan Internet, los teléfonos móviles y otros dispositivos multimedia para acosar a otros alumnos |
Falta de tiempo en familia
Debido en parte al ajetreo de la vida de los niños y a las agitadas agendas de la mayoría de los padres, la cena familiar sentados se ha convertido en la excepción más que en la regla en muchos hogares. Aunque hay otras formas de relacionarse en familia, muchas familias se encuentran demasiado ocupadas para pasar tiempo juntos y mantener tanto las conversaciones importantes como las recapitulaciones casuales del día que pueden ser tan útiles para que los niños aborden los problemas a los que se enfrentan. Debido a la falta de tiempo disponible en familia, muchos padres no están tan conectados con sus hijos ni conocen los problemas a los que se enfrentan como les gustaría.
No dormir lo suficiente
Desgraciadamente, éste no es un problema exclusivo de los adultos. Los niños duermen menos de lo que necesitan cuando se les acumulan los deberes, las actividades extraescolares, el tiempo en familia y, con suerte, algún rato de descanso. Un déficit de sueño no sólo significa somnolencia, sino que también puede provocar un mal funcionamiento cognitivo, falta de coordinación, mal humor y otros efectos negativos. Considere la posibilidad de ayudar a su familia a adoptar algunos hábitos para dormir mejor.
Trabajo demasiado duro
Hay mucha presión para que los niños aprendan cada vez más y a edades más tempranas que en generaciones pasadas. Por ejemplo, mientras que hace unas décadas el jardín de infancia era el momento de aprender las letras, los números y los conceptos básicos, hoy en día se espera que la mayoría de los niños de preescolar lean. Dado que los resultados de los exámenes se ponderan mucho y se dan a conocer públicamente, las escuelas y los profesores están sometidos a una gran presión para obtener resultados elevados en los exámenes; esa presión puede transmitirse a los niños.
Trabajo demasiado fácil
Del mismo modo que puede ser estresante manejar una carga de trabajo pesada y difícil, algunos niños pueden experimentar estrés por un trabajo que no es lo suficientemente difícil. Pueden reaccionar actuando o desconectando en clase, lo que conduce a un bajo rendimiento, enmascara la raíz del problema y perpetúa las dificultades.
Desajuste de estilos de aprendizaje
Es posible que ya sepa que existen diferentes estilos de aprendizaje: algunos aprenden mejor escuchando, otros retienen la información de forma más eficaz si la ven escrita y otros prefieren aprender haciendo. Si hay un desajuste entre el estilo de aprendizaje y el aula, o si su hijo tiene un problema de aprendizaje (sobre todo si no lo ha descubierto), es evidente que la experiencia académica puede resultar estresante.
Problemas con los deberes
A los niños se les asigna una carga de deberes más pesada que en años anteriores, y ese trabajo extra puede sumarse a una agenda apretada y pasar factura.
Ansiedad ante los exámenes
Muchos de nosotros experimentamos ansiedad ante los exámenes, independientemente de que estemos o no preparados para ellos. Desgraciadamente, algunos estudios demuestran que los mayores niveles de ansiedad ante los exámenes pueden dificultar el rendimiento en los mismos. Reducir la ansiedad ante los exámenes puede mejorar las calificaciones.
 |
| Existen diferentes estilos de aprendizaje: algunos aprenden mejor escuchando, otros retienen la información de forma más eficaz si la ven escrita y otros prefieren aprender haciendo. |
Dieta inadecuada
Con la sobreabundancia de comida precocinada disponible hoy en día y las limitaciones de tiempo que muchos experimentan, la dieta del niño medio tiene más azúcar y menos contenido nutritivo del recomendado. Esto puede provocar cambios de humor, falta de energía y otros efectos negativos que repercuten en los niveles de estrés. Obtenga más información sobre el estrés y la nutrición y sobre cómo asegurarse de que su familia recibe una nutrición adecuada incluso cuando está ocupado.
Contaminación acústica
Lo creas o no, se ha demostrado que la contaminación acústica de los aeropuertos, el tráfico intenso y otras fuentes provoca un estrés que repercute en el rendimiento escolar de los niños.
Falta de preparación
No tener lo necesario puede ser una experiencia muy estresante para un niño, sobre todo si es muy pequeño. Si un niño no tiene un almuerzo adecuado, no ha traído su hoja de permiso firmada o no tiene una camiseta roja que ponerse el "Día de la camiseta roja", por ejemplo, puede experimentar un estrés importante. Los niños más pequeños pueden necesitar ayuda con estas cosas.
 |
| el tráfico intenso y otras fuentes provoca un estrés que repercute en el rendimiento escolar de los niños. |